高克明 生卒年不洋，宋化绛州（今山西新绛）人，主要活动时期在太宗，仁宗二朝，为当时著名的山水画家。高克明为人端凝谦厚，不事矜持，喜幽静沉默，经常独自一人漫步郊外，搜奇访古，穷幽深绝，以致终日忘归，遇山水佳处，则肃然对坐，不觉臼晷之移，但有情景会心处，即归而端坐于静室，沉思屏虑，心无旁鹜，仿佛与造化相接暗通，干是落笔，所描绘的山水景致，依稀就在目前。因此他的作品无一不是千锤百炼，精妙异常，渐渐知名于远近。宋太宗景德年间（1004—1007年），高克明离开故乡，到京城开封去游历，以广见闻，交画友。大中祥符中（1008—1016年），他以其高超的画技，被选人翰林图画院供职，成为一名宫廷画师。在图画院的优越坏境中，高克明画艺日进，又与太原王端、上谷燕文贵、颍川陈用志等著名画家结为画友，相互磋磨，声名大振。天圣元年（1023年），宋仁宗命高克明图绘便殿，画成，深为仁宗所赏爱，即刻晋升为画院侍诏，守少府监主簿，赐紫。高克明的山水画创作，大多是从实地观察获得素材，复经自己深思熟虑、苦心经营中得来，并不专师于一家，却能注意采撷诸家之美，参成一艺之精，自为体格，颇有创新的味道。高克明的绘画成就，在当时已得到公认。《宋朝名画评》将其作品列为妙品第一，认为：“高克明铺成景物，自成一家，当代少有。”宋高宗赵恒曾写诗云：“（高）克明已死（许）道宁逝，郭熙后有新成名。”认为高克明品第尚在著名画家郭熙之上。明人王世贞甚至说：“今世称二马（远、麟）、刘（松年）、夏珪，要亦以易知之耳。若克明，殆犹顾（恺之）、陆（探微）之于张（僧鹞）、吴（道子），岂可同日语哉！”高克明山水画作品的代表作为《雪意图》（现藏美国），描绘溪山雪后的清寒景色。画面中央为一片溪水，近岸为树木房屋，远方则遥山对峙，稍近又绘有树木房屋道路。整幅画画上表现出一种清旷荒寒的烙调，而又不失苍秀嫣润的气韵。另外，经营位置的周详得当，意境表达的幽静深院，笔墨运用的精细整饬，都有自创的新意在内。高克明的其他山水画作品，见于著录的还有《夏山飞瀑》、《窠石野渡图》，《烟岚窠石图》各二幅。高克明作为一个才能比较全面的画家，除去擅长山水之外，道释鬼神、人马屋木、花卉翎毛、禽鱼畜兽等，也“皆造高妙”，甚至有人认为他的花鸟画已达到了“无可议”的地步，成就还在山水之上。高克明的作品则有《春波吟龙图》、《村学图》各二幅及《牧牛图》等。另外，高克明有一件作品在历史上颇负盛名，即《三朝训鉴图》。乾兴元年（1022年），宋仁宗即位，年甫10岁。章献太后遂命文臣纂集太祖、太宗、真宗三朝故事，为仁宗学习的蓝本。又诏高克明据此绘画之，即《三朝训鉴图》。画面上宫殿山川、銮舆仪卫无不具备，人物才及寸余，极为精妙。图成又叙事于左，在皇宫内刻版刊印，命傅姻辈早晚为仁宗展现，解释诱进。仿佛今日的连环画，拿来做了儿童的教材。后来到宋哲宗登基时（1085年），又将此图摹印，以为哲宗幼年启蒙之用，并分赐近臣。高克明为人鲠直清正，品格高尚，具有不畏权贵、不为利动的可贵品质。在他成名之后，许多豪贵请他作画，高克明一概以非所素习为理由加以拒绝，傲不应命。曾有一位淮海富商陈永愿出10万钱的厚酬，请他画《春龙起蛰图》，同样被坚决推辞了。因此，高克明赢得了当时文人土大夫的一致赞许。如果知心朋友中有求他作画者，高克明则态度诚恳，一定欣然命笔，从不推辞。景（左示旁右右）元年（1034年），宋仁宗命画臣鲍国资在彰圣阁画《四时风景图》。鲍国资初见君主，深恐画糟了而获严谴，且惊且畏，战粟不已，竞至不能下笔。仁宗遂诏高克明代笔，高克明不但没有借机炫耀技艺，反而婉转说明鲍国资只是一时失态，实际上身怀精湛的画艺，并以自己画得不如鲍国资为借口，推辞未画。故记载中论及其为人，说是，“疏材好义，画流辈中未易得也。”
